萧衡追踪秦公子而入女贞堂，与此同时小程序美工，薛芳菲（薛狸）正默默祈求能够依靠柳夫人逃离这个鬼地方。她在为秦公子指出一条秘密的后山逃脱路线后，却被萧衡的人马团团围住，陷入了生死存亡的关头。然而，她灵机一动，想到了一个更加巧妙的计划：借助萧衡的力量返回京城。

文纪在初次见到薛芳菲时，便感到一种似曾相识的感觉。作为皇帝身边的红人，聪明过人的萧衡不可能不认识薛芳菲。

但令人意想不到的是，萧衡不仅认出了她，还在暗中保护着她的身份，甚至多次出手，帮助她躲过了一个又一个危机，真正成为了薛芳菲的救星。

继母为了陷害姜梨，竟然不惜牺牲孩子，结果导致姜梨被诬陷为害母杀弟的凶手，从此被父母遗弃至荒凉的女贞堂，十年来无人问津。在那里，堂主对她拳打脚踢，生活苦不堪言。

薛芳菲嫁给当时的状元郎后，本该享受夫妻之间的甜蜜，却不料遭到婆家的陷害，失去了清白，最终更是被丈夫亲手下毒并活埋，人生跌至谷底。

已经绝望的薛芳菲从土中爬出来，恰巧遇到了一心求死的姜梨。姜梨告诉她，那些害她们的人最害怕的就是她们还活在世上，因为只有活着才是对他们最有力的反击。

因此，薛芳菲决心要生存下去。但是，为了救助她的姜梨因违背堂主的命令而被残忍杀害。在生命的最后一刻，姜梨希望薛芳菲能为她报仇，期待有朝一日薛芳菲能将她在女贞堂所受的苦难告知其父亲。

薛芳菲清楚，既然姜父已经十年未见女儿面，表明他早已将她遗忘，怎么可能还会相信她的话。要想真正为自己和姜梨报仇，就必须返回京城，慢慢清算这笔血债。

薛芳菲需要一个身份才能回归，而姜梨刚好过世，一个人背负着两份深仇，她决定一并承担下来。毕竟小程序美工，无论是报一份仇恨还是两份，终归是要报复的。

然而想要报仇，首先得回到京城。

得知柳夫人即将到来的消息后，薛芳菲便计划利用柳夫人来揭露堂主的荒谬行径，随后借助其影响力，使姜家派人接她回京。未料萧衡出现了，还恰好落入了她的圈套。因此，她“废物再利用”，给自己增加了双重保险，将自己送入萧衡之手，直接返回了京城。

薛芳菲的每一步布局都在她的算计之中：灯笼、堂主、柳夫人、萧衡，无一人逃脱。可见其第一才女的名号确实名不虚传。

沈玉容一家本以为依附长公主就能飞黄腾达，却忽视了薛狸多年的支持与付出，轻言放弃她。现在看来，他们简直是有眼无珠。

一个能智斗萧衡、丞相以及皇帝的女人，怎能输给一个区区长公主？沈家的短视真可谓是丢了宝贝。

如果沈家能将长公主的诡计告诉薛芳菲，以她的才华和智慧或许能让公主尝到苦头。可惜沈家人只懂坐享其成，表面深情实则无情。

回到京城后，果不其然，在线美工姜家高调前来迎接她归宗，虽然途中出现了小插曲——原来，萧衡竟动用了半个国公府的力量护送她回府，名义上是为了证明姜二小姐的清白，实际上各怀心事。

当初第一次见到薛芳菲和婢女逛街时小程序美工，萧衡便一眼注意到了她。从那一刻起，他就开始密切关注起了薛芳菲的一切。

后来，当那位状元郎公开护送妻子下葬时，旁人一句“薛芳菲名声受损、状元深情厚谊”的评价，他却嗤之以鼻，洞穿了状元郎家族的卑鄙。

直至在女贞堂重逢薛芳菲，萧衡方才明白一切皆在胸中。他一直知道那个聪敏的女子不会就此陨落。

看到薛芳菲机智灵动地求生、勇敢地与匪徒合作只为活命、巧妙布局返京甚至主动让他定罪，萧衡深知曾经的薛芳菲已然蜕变。眼前这由死亡边缘爬回来的恶鬼、重生后的薛芳菲将掀起何种波澜，这深深吸引了萧衡。

因此，他不愿意揭露薛芳菲的真实身份，甚至在暗中协助她隐匿真相。

一方面，萧衡对薛芳菲的兴趣仅仅停留在好奇阶段，尚不至于非她不可。然而相较于他人，她显得格外有趣，他不愿就此放弃。

另一方面，他也想见识一下，一位女子为了复仇究竟能走多远？一人担两重仇，她又是怎样平衡的？

再者，一旦薛芳菲的身份暴露，她将无法返回京城。

她是状元之妻、是失去清白的女子、更是已入土之人。倘若她突然复活，那无数人将会被牵扯其中。

她的假死成全了状元郎的深情形象，若她重返人间，状元郎则将成为天大笑柄，又怎会轻易放手？

而且，依照礼法，她仍是人妻，须归状元郎所有。

萧衡有意娶她为妻，但当时尚未深爱薛芳菲；潜意识里，他宁愿她是姜梨，如此他便有机会将她迎娶回家。

薛芳菲渴望报仇雪恨，萧衡则默默守护她的秘密身份。

薛芳菲意图重返姜家，萧衡便调派半支国公府护卫队保驾护航，确保她风风光光回府，让世人都知道她是姜梨。

薛芳菲志在岁试夺冠之际，萧衡甚至不惜与神医进行交易，只为治愈薛芳菲的伤痛。

可以说，薛芳菲得以成功复仇，萧衡功不可没。

就如同他们的初次见面一般，薛芳菲自愿与走私盐犯秦公子为伍，结果秦公子被捕即刻解送回京，而她却被留下，还得经过一晚休息才能继续行程。当时侍卫便评论道：“这犯人之间还真是不同啊。”

的确，薛芳菲在萧衡心中自然有着与众不同的地位。

返回京城的路上，萧衡亲自引领薛芳菲骑马同行，二人共骑一乘，亲密无间。他是京城中最年轻的国公、皇上最信赖的心腹、手中的刀锋所向披靡。他的坐骑从未载过其他人，唯独对“姜梨”例外小程序美工，足见她于他而言非凡意义。